Das Matchup Bulls – Bucks fand bereits drei Mal in dieser Saison statt – drei Mal gewann der Meister aus Milwaukee. Für Chicago ist diese Partie ein weiterer wichtiger Test im Hinblick auf die Playoffs und die Platzierung im Osten. Der Druck liegt also beim Gastgeber.
Zwei Teams mit Playoff-Ambitionen treffen im Duell Mavericks – Lakers in Dallas aufeinander. Doch nur der Gastgeber kann sich derzeit sicher sein, diese auch zu erreichen. Die L.A. Lakers hingegen könnten mit einer Niederlage sogar aus dem Play-in-Turnier der NBA fallen. Dazu birgt das Aufeinandertreffen von LeBron James und Luka Doncic weitere Brisanz.
Im Matchup Nuggets – Suns kann das beste Team der Liga aus Phoenix den 60. Sieg der Saison einfahren. Der Finalist aus dem vergangenen Jahr ist das mit Abstand beste Team der NBA, auch ohne den derzeit fehlenden Anführer, Chris Paul.
Das Duell 76ers – Heat ist mit nur noch wenigen Wochen in der regulären Saison ein wichtiger Test für beide Klubs. Denn die Ambitionen sind groß und die Chancen aussichtsreich. Speziell für Philadelphia ist das Matchup gegen eines der besten Teams im Osten wichtig, um Superstar James Harden noch mehr zu integrieren.
Im Matchup Jazz – Bulls treffen zwei Teams aufeinander, die seit der All-Star-Pause Mitte Februar den Rhythmus verloren haben. Beide Klubs stehen auf Platz vier in ihrer Conference, sehen die Konkurrenz aber im Rückspiegel herannahen. Umso wichtiger ist ein Sieg in diesem direkten Duell.
Traditionell war das Duell 76ers – Nets lediglich ein Matchup zweier Teams aus der gleichen Division. Nach dem Tauschgeschäft zum Ende der Transferperiode haben Philly und Brooklyn aber eine Historie. James Harden, nun ein Sixer, trifft zum ersten Mal auf seine alten Kollegen aus New York. Brisanz ist garantiert.
Mitte Januar gab es das Duell Mavericks – Knicks schon mal. Im Madison Square Garden gewannen die New Yorker locker mit 108:85. Seither haben sich die Mavs gemausert und sind zu eines der besten Teams in der NBA im neuen Jahr geworden. Nehmen Luka Doncic & Co. nun Rache?
Spätestens seit der NBA-Bubble 2020 ist das Matchup Bucks – Heat zu einer echten Rivalität geworden. Damals kegelte Miami das favorisierte Milwaukee aus den Playoffs. Ein Jahr später revanchierten sich die Bucks auf dem Weg zur Meisterschaft. Dies ist nun das vierte Spiel gegeneinander in dieser Saison. Es steht 2:1 für die Heat, die derzeit Platz eins im Osten belegen.
Die letzte Ansetzung Suns – Bucks krönte Milwaukee als NBA-Champion letztes Jahr im Sommer. Die beiden Teams treffen sich nun zum ersten Mal seit der Finalrunde wieder. Und Beide stehen weiterhin hoch im Kurs, diese Final-Paarung neu aufzulegen.
Beim letzten Duell Bulls – Magic vor wenigen Tagen spielten die beiden Berliner Brüder, Franz und Moritz Wagner, groß auf und sicherten Orlando den Sieg. Nun geht es nach Chicago, wo der nächste Streich gelingen soll.
